L'histoire du peuple de Dieu

D'après le fascicule Dieu parle à ses enfants, édité par l'OEuvre catholique Internationale "Aide à l'Eglise en Détresse".

Résumé des LIVRES DE L'ANCIEN TESTAMENT

AU COMMENCEMENT

1. Dieu crée le monde

Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. La terre était vide et déserte. L'Esprit de Dieu planait au-dessus des eaux.

Alors Dieu dit : «Que la lumière soit ! » Et la lumière se mit à briller. Dieu vit que la lumière était bonne. Il sépara la lumière de l'obscurité. Il dit à la lumière: «Tu es le jour». Et il dit à l'obscurité: «Tu es la nuit». Ce fut le premier jour.

Dieu dit : «Que les nuages se rassemblent dans le ciel et qu'ils arrosent la terre de leur pluie ». Dieu dit à ce qui est au-dessus: «Tu es le ciel ». Ce fut le deuxième jour.

Dieu dit : «Que les eaux se réunissent afin que la terre ferme apparaisse ». Dieu dit à la terre ferme : «Tu es la terre ».Et Dieu dit aux eaux assemblées: «Tu es la mer». Dieu vit que cela était bon.

Dieu dit : «Que la terre produise toutes sortes de plantes et d'arbres». Alors les plantes poussèrent avec leur verdure. Dieu vit que cela était bon. Ce fut le troisième jour.

Dieu dit : «Que des lumières rayonnent dans le ciel: le soleil pour le jour, la lune et les étoiles pour la nuit. Ainsi on connaîtra les temps: le jour et la nuit, les semaines, les mois et les saisons». Dieu vit que cela était bon. Ce fut le quatrième jour.

Dieu dit : «Qu'il y ait des poissons qui nagent dans l'eau et qu'il y ait des oiseaux qui volent au-dessus de la terre. Qu'il y ait toutes sortes d'animaux, grands et petits, pour vivre sur la terre». Il en fut ainsi. Dieu vit que cela était bon. Ce fut le cinquième jour.

Puis Dieu dit : «Faisons les hommes à notre image, qu'ils nous ressemblent. Je veux leur confier la terre , tous les poissons, les oiseaux, les animaux et les plantes». Dieu créa l'homme à son image. Il les créa homme et femme. Il les bénit et leur dit: «Soyez féconds et multipliez-vous. Je vous confie la terre. Vous êtes plus que des poissons, des oiseaux, des animaux et des plantes. Prenez-en soin. Les plantes seront votre nourriture et celle des animaux». Dieu vit tout ce qu'il avait fait: c'était très bon. Ce fut le sixième jour.

Dieu créa l'univers en six jours: le ciel, la terre, la mer et tout ce qui vit. Le septième jour, Dieu se reposa. C'est pourquoi le septième jour est un jour béni, un jour sacré pour les hommes.

(D'après Genèse 1)
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Je chante clair pour qu'il fasse clair.
(E. Rostand, Chantecler)

2. Le Paradis: cadeau de Dieu aux hommes

Dieu modela le premier homme, Adam, à partir de la glaise du sol et lui insuffla une haleine de vie. Ainsi l'homme devint un être vivant.

Dieu planta ensuite un jardin en Eden. Il y fit pousser toutes sortes d'arbres. Ils étaient beaux à voir et leurs fruits avaient un goût délicieux. Au milieu du jardin poussait l'arbre de la vie et de la connaissance du bien et du mal.

Dieu conduisit Adam, qu'il avait créé, dans ce jardin, pour qu'il le cultive et le garde. Il lui dit : «Tu peux manger les fruits de tous les arbres du jardin. Mais tu ne dois pas manger les fruits de l'arbre de la connaissance du bien et du mal car si tu en manges, tu mourras».

Dieu ne voulait pas que l'homme reste seul. Aussi il conduisit tous les animaux et tous les oiseaux devant Adam qui leur donna un nom à chacun. Mais aucun ne lui convenait vraiment. Alors, Dieu fit tomber l'homme dans un profond sommeil, prit l'une de ses côtes et en fit une femme. En la voyant Adam dit : «Elle est vraiment comme moi. On va l'appeler «femme» car elle a été tirée de moi». L'homme et la femme étaient nus. Mais ils n'avaient pas honte l'un devant l'autre.

(D'après Genèse 2)
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Je chante clair pour qu'il fasse clair.
(E. Rostand, Chantecler)

3. Les hommes perdent le Paradis

L'homme et la femme vivaient dans le jardin que Dieu leur avait confié. Il y avait à manger en suffisance. Ils vivaient en paix avec les animaux et ils étaient heureux, car Dieu était leur ami. Tout était bien. Mais il arriva que le serpent dit à la femme : «Dieu vous a-t-il vraiment défendu de manger les fruits d'un arbre quelconque ? » La femme répondit : «Pas du tout! Nous pouvons manger les fruits de tous les arbres du jardin. Il n'y a qu'un seul arbre dont nous ne pouvons pas manger, c'est celui qui est au milieu du jardin. Sinon nous mourrons. Non, dit le serpent, vous ne mourrez pas. Au contraire, vos yeux s'ouvriront. Vous saurez ce qui est bien et ce qui est mal, exactement comme Dieu».

La femme vit que les fruits de l'arbre étaient bons à manger et qu'ils pouvaient la rendre intelligente. Elle en prit, en mangea et en donna à son mari. Leurs yeux s'ouvrirent alors et ils remarquèrent qu'ils étaient nus. C'est pourquoi ils se tressèrent un pagne avec des feuilles de figuier. Le soir, ils entendirent le pas de Dieu dans le jardin et ils se cachèrent. Mais Dieu appela l'homme : «Où es-tu ? » Adam répondit: «J'ai entendu ton pas et j'ai eu peur. Je me suis caché parce que je suis nu». Dieu demanda : «Comment le sais-tu? As-tu mangé du fruit de l'arbre que je t'ai défendu ? » Adam reporta la faute sur la femme : «Elle m'en a donné à manger». Et la femme accusa le serpent: «Il m'a séduite».

Dieu dit alors au serpent: «Tu es maudit, parce que tu as fait cela. Tu ramperas sur le ventre et tu mangeras de la poussière. La femme sera ton ennemie. Ses enfants seront les ennemis de tes enfants. Ils vous écraseront la tête et vous, vous les mordrez au talon».

Dieu dit à la femme: «Ta vie sera dure et tu accoucheras dans la douleur». Dieu dit à l'homme: «Tu as désobéi à mon commandement, tu verras que la terre n'est pas un paradis. Tu devras travailler durement jusqu'à ta mort pour ne pas avoir faim, ni toi, ni ta famille. Puis tu retourneras à la terre dont je t'ai formé» .

Adam appela sa femme Eve, ce qui veut dire vie. Elle est devenue la mère de tous les vivants. Le Seigneur Dieu chassa les hommes du paradis. Son gardien, avec une épée de feu, surveillait l'entrée du jardin et le chemin vers l'arbre de vie.

(D’après Genèse 3)
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Je chante clair pour qu'il fasse clair.
(E. Rostand, Chantecler)

4. Caïn et Abel

Adam et Eve eurent deux fils : Caïn et Abel. Abel devint berger et Caïn, cultivateur. Les champs de Caïn donnèrent beaucoup de blé. Il en prit pour faire une offrande à Dieu pour le remercier. Abel fit l'offrande d'un de ses agneaux. L'offrande d'Abel plut à Dieu, mais il ne fit pas attention à l'offrande de Caïn. Caïn en fut fâché et enragé. Dieu l'avertit : «Pourquoi es-tu fâché ? Pourquoi regardes-tu fixement devant toi ? Si tu as de bonnes intentions, tu peux regarder tout le monde dans les veux. Si tu as de mauvaises intentions, le péché t'attend. Il te dévorera, mais tu peux le dominer».

Mais un jour Caïn dit à son frère: «Viens avec moi dans les champs». Quand ils arrivèrent dans les champs, Caïn tua son frère Abel. Dieu demanda à Caïn: «Où est Abel, ton frère ? » Caïn répondit : «Je ne le sais pas, suis-je le gardien de mon frère ? » Dieu lui dit alors: «Qu'as tu fait ? Le sang de ton frère est tombé sur le sol. Tu ne seras plus cultivateur car la terre ne produira plus de fruits pour toi. Tu as perdu ton pays et tu iras comme un vagabond d'un endroit à l'autre sans repos».

Caïn se plaignit: «Ma punition est trop lourde. Tu me chasses des champs, loin de toi. Tu fais de moi un exilé sans foyer. Tout le monde pourra me tuer». Alors Dieu marqua le front de Caïn d'un signe pour le protéger.

(D'après Genèse 4, 1-15)
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Je chante clair pour qu'il fasse clair.
(E. Rostand, Chantecler)

5. Noé et le déluge

Dieu vit que, de plus en plus, les hommes qu'il avait créés à son image avaient de mauvaises intentions et faisaient du mal. La terre était remplie de violence. Il regretta d'avoir créé l'homme. Il dit
: «Je veux exterminer l'homme que j'ai créé. L'homme, les animaux et tout ce qui vit sur la terre».

Noé était resté fidèle à Dieu. Pour cela, Dieu voulut sauver Noé et sa famille de ce chàtiment. Il lui dit : «Fais-toi une arche en bois qui puisse flotter sur l'eau comme un grand bateau, car je vais envoyer un grand déluge sur la terre. Tout ce qui vit périra dans les eaux. Seuls, toi et ceux qui seront avec toi dans l'arche seront sauvés».

Noé, aidé par ses fils, commença à construire l'arche exactement comme Dieu l'avait dit: ils aménagèrent beaucoup de pièces sur le bateau, parce qu'ils devaient prendre un couple de tous les animaux avec eux. Dieu l'avait dit. Quand l'arche fut prête, Noé fit des provisions. Ensuite, il s'installa dans l'arche avec ses fils et leurs familles. Ils prirent avec eux un couple de tous les animaux. Dieu lui-même ferma la porte derrière eux.

Alors, il commença à pleuvoir. L'eau tombait du ciel et inondait la terre. Elle montait et montait encore. Les animaux se noyèrent ainsi que les hommes, et les oiseaux ne trouvèrent plus d'arbres pour se poser. C'est comme cela que mourut tout ce qui vivait sur la terre. Seuls Noé et ceux qui étaient dans l'arche avec lui survécurent au déluge.

Finalement, au bout de quarante jours, il cessa de pleuvoir. Noé lâcha un corbeau, mais celui-ci revint bientôt. Une semaine plus tard, il libéra une colombe, mais elle revint aussi. Enfin une autre colombe, que Noé lâcha encore une semaine plus tard, revint vers l'arche avec une brindille d'olivier dans le bec. Peu de temps après, Dieu dit à Noé : «[i]Tu peux sortir maintenant, toi et tous ceux qui ont été sauvés avec toi». Hommes et bêtes quittèrent donc l'arche. Une nouvelle vie commença pour tous. Noé remercia Dieu et lui fit une offrande.

Dieu dit alors à Noé: «Je veux conclure une alliance pour les hommes et pour tous les animaux. Vous pourrez vivre dans cette alliance, vous et vos enfants. Je vous promets que je n'enverrai plus jamais de déluge pour détruire la vie sur la terre». [/i]

(D'après Genèse 6-9)
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Je chante clair pour qu'il fasse clair.
(E. Rostand, Chantecler)

LES PATRIARCHES

6. Dieu appelle Abraham

Abraham était un berger. Dieu lui dit: «Va-t-en ! Quitte ton pays, ta famille et la maison de ton père. Va dans le pays que je te montrerai. Je fais de toi un grand peuple. Je te bénis et je rends célèbre ton nom. Grâce à toi tous les hommes sauront ce que signifie être béni. A tous ceux qui te souhaiteront du bien, moi aussi je souhaiterai du bien. Tous ceux qui te souhaiteront du mal, je les maudirai. A cause de toi, tous les hommes seront bénis».

Abraham partit comme Dieu le lui avait ordonné. Il avait alors soixante-quinze ans. Il prit avec lui sa femme Sara, son neveu Lot, tous les animaux qui lui appartenaient et tous les gens qui travaillaient pour lui. Abraham entra dans le pays que Dieu lui avait promis, à lui et à ses enfants. C'était Canaan, un pays avec des terres bonnes et fertiles. Abraham y bâtit des autels pour Dieu.

(D'après Genèse 12, 1-8)
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Je chante clair pour qu'il fasse clair.
(E. Rostand, Chantecler)

7. Dieu conclut une alliance avec Abraham

Une nuit, Dieu parla à Abraham. Il lui dit : «N'aie pas peur! Je te protégerai et je te rendrai riche». Abraham répondit: «Que faire de la richesse, aussi longtemps que tu me refuses le plus important ? Je n'ai pas de fils qui soit mon héritier et qui transmette mon nom». Mais Dieu fit sortir Abraham de sa tente et lui dit: «Regarde là-haut vers le ciel. Regarde les étoiles. Tu auras autant de fils et de filles». Abraham eut confiance en Dieu et la foi d'Abraham plut à Dieu.

Abraham avait dressé sa tente près des chênes de Mambré. Vers midi, il était assis à l'entrée de la tente. Il vit trois hommes qui s'approchaient. Il se leva et alla à leur rencontre: «Ne passez pas sans vous arrêter, venez et reposez-vous». Abraham donna du beurre, du lait, de la viande et du pain à ces étrangers. Après le repas, un des visiteurs demanda: «Abraham, où est Sara, ta femme ? » «Elle est à l'intérieur de la tente» répondit Abraham. L'étranger lui dit: «L'année prochaine, à la même époque, je reviendrai. Alors Sara aura un fils».

Sara se trouvait dans la tente, derrière Abraham. Elle entendit ce que disait l'étranger. Elle rit et «pensa : «L'étranger ne connaît pas bien mon âge, et Abraham aussi est vieux». Mais l'étranger demanda: «Y a-t-il quelque chose d'impossible pour Dieu ?»

D'après Genèse 15, 1-8, 18
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Je chante clair pour qu'il fasse clair.
(E. Rostand, Chantecler)